Tras algunos años desarrollando otros productos relacionados con los videojuegos como colaboraciones, complementos, periféricos y juegos para otras compañías como Nintendo o Sega, Sony se introdujo en el mercado de las videoconsolas lanzando su primera máquina de sobremesa en 1994. Su año de lanzamiento coincidió con el de Saturn, la que sería su principal competencia junto con Super NES y, posteriormente, Nintendo 64.
Playstation era un sistema de 32 bits que llegaba en plena transición a las 3 dimensiones y a un mercado que en ese momento dominaban Sega (que venía de una exitosa Mega Drive) y, sobre todo, Nintendo, con la entonces consola más popular, Super NES. Sin embargo, Sony ya tenía un nombre importante desarrollando otras tecnologías y traía una propuesta de consola que suponía un salto en lo técnico, destacando por su implementación de los gráficos 3D y por un amplísimo catálogo de juegos con el nacimiento de sagas como Spyro, Tomb Raider, Final Fantasy, Gran Turismo, Metal Gear, Tekken, Crash Bandicoot o Resident Evil. Todo esto unido a una fuerte estrategia de marketing hizo que irrumpiera con enorme fuerza en la industria, principalmente en Europa y Norteamérica.
De hecho, la aparición de la primera Playstation supuso un duro golpe para Sega y jugó un papel clave en su declive, ya que ésta perdería bastante cuota de mercado en los mercados europeo y estadounidense, empezando a atravesar bastantes problemas financieros en los años siguientes. Desde entonces, Sony se volvió cada vez más fuerte, ganando presencia y popularidad a nivel mundial hasta convertirse en una de las referentes del sector, tanto en hardware como en software e IPs.
